Dead Rising 4

Οι περισσότεροι από εμάς αγαπούν τις γιορτές. Λίγο τα λαμπάκια στους δρόμους, λίγο ο στολισμός του σπιτιού, λίγο η μουσική και πολλά γλυκά. Όμως, τι θα ήταν όλα αυτά χωρίς λίγα ζόμπι; Τίποτα. Η σειρά Dead Rising επιστρέφει με έναν νέο τίτλο και η Capcom αποφάσισε να διαθέσει τον τίτλο της στις αρχές των γιορτών, κάτι που ταιριάζει απόλυτα με την χρονική περίοδο που διαδραματίζονται τα γεγονότα του νέου Dead Rising.

Η Capcom φρόντισε να επαναφέρει τον πρωταγωνιστή του πρώτου τίτλου της σειράς ύστερα από το διάλειμμα που έκανε με τους δύο προηγούμενους τίτλους της σειράς, αν εξαιρέσει κανείς το Off the Records. Φυσικά και μιλάμε για τον Frank West, τον χαρακτήρα που στιγμάτισε τη σειρά με το εξαιρετικό του χιούμορ. Για όσους δε γνωρίζουν, ο Frank West είναι ένας δημοσιογράφος, ο οποίος κατάφερε να καταγράψει το πρώτο μεγάλο zombie outbreak στο εμπορικό κέντρο του Willamette στο Κολοράντο.

Αρκετά χρόνια μετά από τα γεγονότα του πρώτου Dead Rising, η ιστορία ξεκινά με τον Frank και την μαθήτρια του, Vick, να κατευθύνονται προς μια κρατική μυστική βάση, καθώς υπάρχουν φήμες πως κάτι συμβαίνει εκεί. Καθώς εξερευνούν τη βάση, ανακαλύπτουν πως επιστήμονες κλωνοποιούν και κάνουν πειράματα πάνω σε ζόμπι. Η Vick δεν αντέχει το θέαμα των ζόμπι που φαίνεται να υποφέρουν και βάζει τέλος στη ζωή ενός εξ αυτών με αποτέλεσμα να ενεργοποιηθεί ο συναγερμός. Ύστερα από έναν τσακωμό της με τον Frank σχετικά με τις ιδεολογίες τους, η Vick παρατάει τον πρωταγωνιστή και φεύγει με το αυτοκίνητο.

Το πεντάγωνο ανακοινώνει ανθρωποκυνηγητό για τον Frank West με τη λογική πως παραβίασε και επιτέθηκε σε βάση της κυβέρνησης. Καθώς οι μέρες περνούσαν, η “Μαύρη Παρασκευή” ήρθε και μαζί της τα εγκαίνια του μεγαλύτερου mall, που δεν είναι άλλο από το ανακατασκευασμένο εμπορικό κέντρο, στο οποίο έλαβε μέρος το πρώτο μέρος της σειράς. Μήνες αργότερα, η ομάδα που έχει δημιουργηθεί για την προστασία των ανθρώπων από τα ζόμπι, καλεί τον Frank West προκειμένου να τους βοηθήσει και κάπως έτσι ξεκινά αυτή η χαρούμενη Χριστουγεννιάτικη ιστορία.

Το θετικό της συγκεκριμένης ιστορίας είναι πως, παρά τις αναφορές στο παρελθόν, οι παίκτες δε χρειάζεται να έχουν παίξει παλαιότερους τίτλους της σειράς προκειμένου να καταλάβουν τι γίνεται.

Όπως και τα προηγούμενα μέρη της σειράς, το Dead Rising 4 είναι ένα action adventure sandbox με στοιχεία survival. Σκοπός είναι να ολοκληρωθούν διάφορες αποστολές ανάμεσα σε μεγάλα πλήθη από zombies. Θα μπορούσε να πει κανείς πως ο χάρτης είναι σχετικά μικρός, ενώ στο κέντρο του χάρτη βρίσκεται το περιβόητο mall. Η μετακίνηση του παίκτη εντός του χάρτη γίνεται είτε με τα πόδια, είτε με οχήματα, είτε μέσω των safe houses που συνδέονται όλα με το εμπορικό κέντρο.

Δυστυχώς τα safe houses δε φάνηκαν και ιδιαίτερα χρήσιμα κατά την διάρκεια του playthrough, μιας και ο παίκτης μπορεί να καλύψει όλες τις ανάγκες του on the go, ενώ τις περισσότερες φορές ήταν πιο βολικό -και διασκεδαστικό - να πάρει κανείς ένα όχημα και να τριγυρνά στους κεντρικούς δρόμους σκοτώνοντας ζόμπι, παρά να χρησιμοποιήσει τα shortcuts που προσφέρουν τα safe houses.

Τα όπλα χωρίζονται σε τρεις βασικές κατηγορίες, thrown για αντικείμενα όπως χειροβομβίδες, δηλητηριώδη υγρά και… shakers, melee για όπλα κοντινής απόστασης και ranged για πιστόλια, καραμπίνες και άλλα. Ένα από τα κωμικά στοιχεία του τίτλου είναι πως το 90% των αντικειμένων γύρω σας μπορεί να αποτελέσει όπλο εξόντωσης ζόμπι, άλλα πιο αποτελεσματικά και άλλα καθόλου. Για παράδειγμα, ένα shaker δεν θα κάνει και τρομερή ζημιά, αλλά μια μάσκα του Blanka από το Street Fighter μπορεί να διευκολύνει κατά πολύ την εξόντωση ενός ζόμπι και ταυτόχρονα να... σπάσετε πλάκα.

Ένα από τα νέα στοιχεία που εντάσσονται στη σειρά είναι οι Exo Suits, στολές που δίνουν επιπλέον δύναμη και stamina στον παίκτη. Αυτό επιτρέπει στον Frank να εξοπλιστεί με υπέρβαρα αντικείμενα και να τα χρησιμοποιήσει ως όπλα, ενώ μπορεί να αναβαθμιστεί με διάφορες μηχανές, όπως για παράδειγμα μια μηχανή αναψυκτικών που δίνει τη δυνατότητα να δημιουργεί επιθέσεις πάγου κατά των αντιπάλων.

Συνεχίζοντας, περνάμε σε κάτι πιο… παραδοσιακό στη σειρά και δεν είναι άλλο από το combo system για τα όπλα. Οι παίκτες έχουν την δυνατότητα να συνδυάσουν ορισμένα από τα όπλα προκειμένου να δημιουργήσουν κάτι πολύ πιο ισχυρό και φανταχτερό. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα μέρη της σειράς, πλέον δεν απαιτείται η πρόσβαση στο inventory για να γίνει κάποιος συνδυασμός, παρά μόνο να κρατηθεί το Β για λίγη ώρα κοντά στα αντικείμενα που πρόκειται να συνδυαστούν. Την δουλειά της ένωσης όπλων έρχεται να κάνει ακόμα πιο εύκολη η μωβ ένδειξη που έχουν τα αντικείμενα, τα οποία μπορούν να συνδυαστούν.

Φυσικά αυτοί οι συνδυασμοί δεν είναι διαθέσιμοι από την αρχή. Κρυμμένοι σε καταστήματα, αλλά και κλειδωμένα ντουλάπια -που ξεκλειδώνουν με κάρτες και κλειδιά που έχουν σκορπιστεί και στα πιο αναπάντεχα σημεία του χάρτη- υπάρχουν τα blueprints, τα οποία και χρειάζεστε πριν μπορέσετε να συνδυάσετε κάποια όπλα. Η ποικιλία είναι ικανοποιητική με πάνω από πενήντα συνδυασμούς να είναι εφικτοί.

Καθώς ο παίκτης ολοκληρώνει αποστολές, θα δει το επίπεδο του Frank να αυξάνεται δίνοντας του skill points προκειμένου να βελτιώσει τις ικανότητες του. Το skill tree χωρίζεται σε τέσσερις κατηγορίες: Brawling, για τις μάχες και τα όπλα των κοντινών αποστάσεων, Fortitude, που αφορά την υγεία και την άμυνα του Frank, Shooting, που αν μαντέψατε σωστά είναι το αντίστοιχο tree που για μάχες μακρινών αποστάσεων και τέλος το Survival που αφορά το crafting και τα slots στον αριθμό των αντικειμένων που μπορεί να έχει μαζί του.

Ως προς τον πυρήνα του, έχουμε την αφαίρεση του χρονικού περιθωρίου στις αποστολές, ένα χαρακτηριστικό που έκανε τη σειρά να ξεχωρίσει και κάτι που ίσως λείψει από τους οπαδούς της σειράς, αλλά δε θα ενοχλήσει καθόλου τους νέους παίκτες. Επιπλέον, ως δημοσιογράφος, ο Frank West καλείται να ερευνήσει και να καταγράψει χρήσιμες πληροφορίες με τη βοήθεια της κάμερας του. Η κάμερα έχει τρεις λειτουργίες: την κανονική, την night vision και το spectrum analyzer. Το τελευταίο δίνει την δυνατότητα στον χαρακτήρα να δει αποτυπώματα σε κλειδαριές προκειμένου να μπορεί να βρει τον κωδικό και να τις ξεκλειδώσει, αποτυπώματα σε τοίχους για κρυφά δωμάτια και άλλα.

Τα collectibles ίσως είναι υπερβολικά πολλά. Εκτός από τα blueprints, ο παίκτης βρίσκει κινητά τηλέφωνα, εφημερίδες και άλλα αντικείμενα που λύνουν διάφορα και... αδιάφορα μυστήρια. Αυτό μπορεί να αυξάνει την διάρκεια του τίτλου για όσους ενδιαφέρονται να συλλέξουν τα πάντα, ωστόσο δεν είναι υποχρεωτικό, ούτε δίνεται κάποιο κίνητρο, εκτός από τα achievements και τις μικρές επιβραβεύσεις.

Εκτός από τα Exo suits, ένα ακόμη νέο στοιχείο είναι τα μεταλλαγμένα ζόμπι. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι δοκιμές που κάνουν στα ζόμπι, στην αρχή της ιστορίας, δεν μένουν εντός εργαστηρίου. Έτσι έχουμε τα fresh zombies και τα evo zombies, με τα πρώτα να κατευθύνονται με θυμό προς το μέρος του παίκτη αναζητώντας ένα κομμάτι κρέας και τα δεύτερα να έχουν καλύτερη νοημοσύνη  καθώς περιμένουν να επιτεθούν όταν ο παίκτης δεν αμύνεται, μπορούν να αποφύγουν τις επιθέσεις σας και να καλέσουν τα «παραδοσιακά» ζόμπι, όταν χρειάζονται βοήθεια.

Όλα αυτά μόνο θετικά μπορούν να λειτουργήσουν μιας και δίνουν μια διαφορετική νότα στις μάχες και να προσθέσουν μια μικρή δυσκολία. Επιπλέον, σπάει την μονοτονία του «απλά σκοτώνω ζόμπι για χαβαλέ» κάτι που χρειάζεται αν θέλει να πάρει κανείς τον τίτλο πιο σοβαρά.

Τα ζόμπι δεν είναι ο μοναδικός εχθρός, καθώς ο πρωταγωνιστής απειλείται και από maniacs, άνθρωποι που τρελάθηκαν μέσα στην παράνοια ενός outbreak. Οι maniacs αντιμετωπίζονται μέσω ειδικών encounters και συνήθως έχουν και μία θεματολογία, όπως τα ξωτικά του Άγιου Βασίλη, με τελικό boss τον ίδιο.

Κλείνοντας τον τομέα του single player, ο χάρτης είναι γεμάτος από διάφορα side challenges, τα οποία ενεργοποιούνται όταν ο Frank βρίσκεται κοντά σε αυτά. Συνήθως αυτές οι προκλήσεις αποτελούνται από εγκλωβισμένους επιζώντες, που είτε έχουν περικυκλωθεί από ζόμπι και δεν μπορούν να αποδράσουν, είτε έχουν φυλακιστεί από άλλους επιζώντες που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί

Το κομμάτι του multiplayer αλλάζει αρκετά στο νέο μέρος της σειράς. Στο Dead Rising 3 δύο παίκτες είχαν τη δυνατότητα να παίξουν μαζί στα περισσότερα modes του τίτλου. Στο Dead Rising 4 έχουμε ένα mode αφιερωμένο στο online multiplayer, με τη δυνατότητα να παίξουν τέσσερις παίκτες ταυτόχρονα. Στο συγκεκριμένο mode οι παίκτες καλούνται να ξεκινήσουν από την αρχή με έναν νέο χαρακτήρα ανάμεσα σε τέσσερις διαθέσιμους. Κάθε χαρακτήρας έχει μια ειδίκευση ως προς το είδος των όπλων, χωρίς να αποκλείει τη δυνατότητα να χειριστούν όπλα άλλου είδους.

Το multiplayer αποτελείται από τέσσερα διαφορετικά επεισόδια που τοποθετούνται αποκλειστικά εντός του Mall. Κάθε επεισόδιο χωρίζεται σε δύο μέρες και μέσα από αυτά οι παίκτες καλούνται να ολοκληρώσουν διάφορες αποστολές που κυμαίνονται από τον καθαρισμό ενός χώρου από τα ζόμπι μέχρι την φωτογράφιση των επιζώντων σε διάφορα αυτοκινητάκια που βρίσκονται σε διάφορους χώρους του εμπορικού κέντρου. Τέλος, κάθε επεισόδιο έχει και boss battles τα οποία είναι αρκετά ενδιαφέροντα. Δυστυχώς η ποικιλία των επεισοδίων είναι μικρή και το γεγονός πως περιορίζονται εντός του εμπορικού κέντρου δεν είναι και ό,τι καλύτερο.

Ως προς τον τεχνικό τομέα, η νέα περιπέτεια του Frank West δε θα λέγαμε πως είναι και η καλύτερη. Τα γραφικά θα μπορούσαν να είναι ακόμα πιο βελτιωμένα, σύμφωνα με αυτά που έχουμε δει σε άλλους τίτλους αυτής της γενιάς, ενώ σε ορισμένα σημεία η κάμερα ήταν προβληματική. Αυτό όμως δε σημαίνει πως δεν κάνει σωστά τη δουλειά του. Το μεγάλο πλήθος των ζόμπι αντιδρά άψογα και όπως πρέπει, χωρίς φαινόμενα clipping, κλπ., όλες οι περιοχές έχουν τις ιδιαιτερότητες τους και το Χριστουγεννιάτικο κλίμα αποτυπώνεται έντονα τόσο με τα χιονισμένα τοπία και τους στολισμένους χώρους, όσο και με το soundtrack του τίτλου το οποίο είναι γεμάτο από Χριστουγεννιάτικες επιτυχίες.

Η συνολική διάρκεια του τίτλου είναι ικανοποιητική με την κύρια ιστορία να διαρκεί πάνω από 10 ώρες. Αν σε αυτά προστεθούν και οι εξερευνήσεις στις περιοχές για collectibles και side challenges, ο αριθμός των ωρών αυξάνεται αρκετά. Το multiplayer δεν ξέρουμε κατά πόσο θα κρατήσει τους παίκτες όταν ολοκληρωθούν και τα τέσσερα επεισόδια, ωστόσο σίγουρα παρουσιάζει ένα ενδιαφέρον. Τέλος, οι προσθήκες που έγιναν στον τίτλο δεν αλλοιώνουν τον χαρακτήρα του, αντιθέτως το εξελίσσουν με θετικό τρόπο.

Το παιχνίδι μάς παραχωρήθηκε από την Microsoft Ελλάς για τις ανάγκες του Review.