Το Eastshade είναι ένα πανέμορφο fantasy RPG χωρίς μάχες

Τα fantasy RPGs μάς έχουν δώσει σίγουρα μερικά από τα καλύτερα παιχνίδια και κάποιους από τους πιο διασκεδαστικούς ανοιχτούς κόσμους όλων των εποχών. Παρόλα αυτά, υπάρχουν αρκετοί παίκτες που, αφού έχουν ασχοληθεί πολύ με το είδος, άρχισαν να κουράζονται και να θέλουν κάτι νέο. Σίγουρα, μπορούν να στραφούν σε άλλες εκδοχές, όπως για παράδειγμα την επιστημονική φαντασία, όμως, πού και πού, κάποια εταιρεία φτιάχνει κάτι απροσδόκητο.

Το Eastshade, της Eastshade Studios, είναι ένα first-person RPG που διαδραματίζεται σε έναν φανταστικό κόσμο, οι κάτοικοι του οποίου είναι ανθρωπόμορφα ζώα. Αρχικά, βλέπουμε κάτι από Morrowind, ιδίως στον σχεδιασμό ορισμένων φυτών και τοποθεσιών. Όμως, το Eastshade διαφοροποιείται πολύ από τα γνωστά, συνηθισμένα RPG. Καταρχάς, δεν χειριζόμαστε τον εκλεκτό, εκείνον που θα εκπληρώσει την προφητεία ή θα σκοτώσει τον δράκο. Ούτε έναν σκληροτράχηλο μισθοφόρο, αλλά ούτε και έναν μαθητευόμενο μάγο. Στο Eastshade, ο χαρακτήρας μας είναι ζωγράφος. Δεν έχει όπλα, σπαθιά, μαγικά ή πανοπλίες. Το μόνο που έχει, είναι ο καμβάς του και τα πινέλα του.

Συνεπώς, στο Eastshade δεν κάνουμε μάχες. Υπάρχουν quests, καθώς και κεντρικό σενάριο, ποτέ όμως δεν μας οδηγεί σε μονομαχίες. Επίσης, η ιστορία είναι πολύ θετική, ευχάριστη και «φωτεινή», σε αντίθεση με τον συνηθισμένο σκοτεινό χαρακτήρα αντίστοιχων παιχνιδιών. Δεν υπάρχουν εχθρικά τέρατα, κακοί και δολοπλοκίες με στόχο την κατάκτηση του κόσμου. Είμαστε σε ένα μικρό νησί, βοηθάμε τους κατοίκους του, πίνουμε τσάι, οδηγούμε το ποδήλατό μας (αντί αλόγου) και ζωγραφίζουμε.

Όσο κι αν φαίνεται δύσκολο το εγχείρημα, η δουλειά που έχει γίνει είναι φανταστική. Ο κόσμος του παιχνιδιού είναι ανοιχτός, όμως δεν είναι τεράστιος σε μέγεθος και έχει αρκετό περιεχόμενο. Η εξερεύνηση δεν είναι ποτέ κουραστική, καθώς τα περιβάλλοντα είναι πανέμορφα και ο σχεδιασμός τους πολύ εμπνευσμένος. Το ίδιο ισχύει και για τις ιστοριούλες που ξεδιπλώνονται στα quests. Ακόμα, η μουσική βοηθάει πάρα πολύ, δίνει χαρακτήρα και φτιάχνει παραμυθένια ατμόσφαιρα. Τα γραφικά δεν ανταγωνίζονται εκείνα άλλων, «μεγαλύτερων» παιχνιδιών του είδους και υπάρχουν κάποια τεχνικά θέματα, όπως τα συχνά frame drops. Όμως, η καλλιτεχνική επιμέλεια επισκιάζει τα όποια ελαττώματα και το συνολικό αποτέλεσμα μάς κέρδισε πανεύκολα.

Άλλα, χαρακτηριστικά στοιχεία του είδους, όπως το loot και το xp με τα levels, δεν υπάρχουν. Έχουμε, όμως, ένα ταιριαστό σύστημα, το οποίο μας δίνει inspiration αντί για xp, έμπνευση δηλαδή για τη ζωγραφική, την οποία σπαταλάμε όταν φτιάχνουμε πίνακες. Επίσης, υπάρχει ένα απλό σύστημα crafting και μερικά αντικείμενα εξοπλισμού, όπως ένα παλτό που μας επιτρέπει να βγαίνουμε έξω όταν έχει κρύο. Τέλος, δεν συναντάμε ποτέ οθόνη game over.

Το Eastshade παρουσιάζει μια διαφορετική προσέγγιση στο είδος των fantasy RPGs και, ευτυχώς, λειτουργεί. Περιλαμβάνει αρκετές δραστηριότητες, ώστε να μην μπορεί να χαρακτηριστεί «walking simulator» και η διάρκειά του, που φτάνει τις 10-15 ώρες είναι ακριβώς όση χρειάζεται, ώστε να εξερευνήσουμε και να δεθούμε με τον μαγευτικό κόσμο του, να γνωρίσουμε όλους τους χαρακτήρες (που έχουν πολύ ενδιαφέρον), αλλά να μην κουραστούμε. Η ταυτότητα του Eastshade είναι πολύ ξεχωριστή και το κλίμα πάρα πολύ ευχάριστο συνεχώς. Είναι ένα παιχνίδι που προτείνουμε ανεπιφύλακτα σε όσους έχουν κουραστεί από το fantasy και τα παραπάνω τούς ακούγονται ελκυστικά. Κυκλοφορεί σε PC από τις 13 Φεβρουαρίου 2019.