Review - Toukiden: The Age of Demons

Όταν το Dynasty Warriors συναντά το Monster Hunter

Το hunting είδος παιχνιδιών είναι ίσως ένα από τα δημοφιλέστερα για φορητό gaming αν τα νούμερα πωλήσεων λένε κάτι. Και γιατί όχι; Έχετε έναν χαρακτήρα και δουλειά σας είναι να σφάξετε τέρατα που μπορεί να είναι και τριπλάσια του μεγέθους σας. Κάπως έτσι είπε και η Omega Force να κάνει και αυτή την είσοδό της στο συγκεκριμένο χώρο με το Toukiden για το PS Vita. Ήταν γενναία η  κίνηση της Tecmo Koei να φέρει το παιχνίδι στο φορητό της Sony μιας κι έτσι βοηθάει στη δημιουργία της βιβλιοθήκης του, αλλά από την άλλη μεριά υπάρχουν παιχνίδια όπως το Soul Sacrifice και το Ragnarok Odyssey, άρα δηλαδή και αρκετός ανταγωνισμός. Έχει όμως το Toukiden κάτι το ξεχωριστό ώστε να υπάρχει λόγος που αξίζει την προσοχή σας;

The Age of Honor – ΣΕΝΑΡΙΟ

Το setting του παιχνιδιού μας μεταφέρει σε μια Ιαπωνία της μυθολογίας την οποία προστατεύει ένα τάγμα πολεμιστών, οι Slayers, από δαίμονες και τις δυνάμεις του σκότους για πολλές γενιές. Κάποια στιγμή όμως ένας δαίμονας βύθισε όλο τον κόσμο στην καταστροφή και αφάνισε έτσι πολλά μέρη και ένα μεγάλο ποσοστό της ανθρωπότητας. Έτσι, οι Slayers κλήθηκαν πάλι να πολεμήσουν τις δαιμονικές ορδές και να επαναφέρουν την τάξη. Εσείς είστε ένας από τη νέα γενιά των πολεμιστών και καταφτάνετε σε ένα από τα τελευταία οχυρά της ανθρωπότητας, το χωριό Utakata, για να βοηθήσετε ενάντια στην μάχη. Το παιχνίδι περιέχει πολλά στοιχεία από Ιαπωνική λαογραφία και παραδόσεις, κάτι το οποίο μάλλον θα σας κινήσει αρκετά το ενδιαφέρον αν είστε και fan των υπόλοιπων παιχνιδιών Warriors ή της Ιαπωνικής κουλτούρας γενικά. Αν πάλι δεν έχετε ιδέα, μην ανησυχείτε καθόλου γιατί στην πορεία εξηγούνται όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τις εποχές. Καθ' όλη τη διάρκεια του single-player εσείς, σαν Slayer, θα εκτελείτε αποστολές τη μία μετά την άλλη με τη βοήθεια των συντρόφων σας, βοηθώντας έτσι στην άμυνα της ανθρωπότητας. Λαμβάνοντας υπόψιν το είδος του παιχνιδιού, το story δουλεύει αρκετά καλά, αλλά μην περιμένετε να φτάσει αριστουργήματα όπως το The Last of Us.

"Μια τυπική μέρα στο Utakata"

Εδώ πρέπει να προσθέσω ότι οι δευτερεύοντες χαρακτήρες δεν είναι απλά κάτι για να ολοκληρώνετε εσείς πιο εύκολα τις αποστολές, αλλά είναι πράγματι ενδιαφέροντες αφού ο καθένας έχει δικιά του προσωπικότητα και λόγους που τον έφεραν σε αυτή τη θέση που είναι τώρα, τα οποία ανακαλύπτετε στην πορεία μέσω διαλόγων και ενισχύοντας τους δεσμούς μεταξύ σας(περισσότερα γι αυτό παρακάτω). Ένα παράδειγμα είναι ο captain Yamato που μπορεί να δίνει την αίσθηση του στοϊκού αρχηγού, αλλά μια άλλη του πλευρά είναι αυτή μιας πατρικής φιγούρας για όλο το χωριό που είναι έτοιμος να πιάσει την καραμπίνα και να κυνηγήσει όποιον άτυχο έχει πολλά πάρε-δώσε με την κόρη του. Επιπλέον, ενισχύοντας τους δεσμούς σας με τους συντρόφους σας αλλάζουν κάποιοι διάλογοι και μπορείτε έτσι να δεθείτε πιο πολύ μαζί τους και να ανακαλύπτετε κι άλλες πλευρές τους. Το κύριο story αποτελείται από 5 κεφάλαια, τα οποία θα σας πάρουν γύρω στις 30 ώρες για να τα τελειώσετε χωρίς να πολυασχοληθείτε με τα sidequests. Αφού τελειώσετε το κύριο story ξεκλειδώνετε άλλα 2 έξτρα κεφάλαια με ακόμα πιο δύσκολες αποστολές και μπορείτε να συνεχίζετε να βελτιώνετε τον εξοπλισμό σας και τις σχέσεις σας με τους άλλους χαρακτήρες.

The Age of War – GAMEPLAY

Καλό το κομμάτι της ιστορίας, αλλά όταν μιλάμε για ένα τέτοιο παιχνίδι, το ζουμί βρίσκεται φυσικά στο gameplay. Στην αρχή έχετε κλασικά τη δημιουργία του χαρακτήρα σας και, αφού τελειώσετε, έρχεται η ώρα να επιλέξετε ένα από τα έξι στυλ όπλων(Longsword, διπλά σπαθιά, μεταλλικές περιχειρίδες, δόρυ, kusarigama, τόξο)για να χρησιμοποιήσετε. Μην ανησυχείτε αν δεν σας αρέσει αυτό που επιλέξατε, μπορείτε να το αλλάξετε στην πορεία. Το πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε σχετικά με τα όπλα είναι ότι είναι κάπως μεγάλα. Πόσο μεγάλα; Αλα Sephiroth-μεγάλα. Και οι ειδικές επιθέσεις που μπορείτε να κάνετε με το καθένα είναι ακόμα πιο φοβερές όσο εξωπραγματικές κι αν φαίνονται. Γιατί; RULE OF COOL, να γιατί! Με το που ξεκινάει το πραγματικό παιχνίδι όμως φαίνεται και το πρόβλημά του: σας πετάει στη μάχη χωρίς να σας δώσει καν τις απαραίτητες εξηγήσεις στον χειρισμό αφήνοντάς σας να αναρωτιέστε “Τι ακριβώς κάνω εγώ εδώ; Τι είναι όλα αυτά τα πράγματα στην οθόνη;”, οπότε καλό θα είναι να ανατρέξετε πρώτα στο εγχειρίδιο.

"Boom, headshot!"

Η Omega Force διατηρεί αναλλοίωτη την ουσία αυτού του είδους παιχνιδιών και εισάγει τις δικές τις φρέσκες ιδέες σε κάποια σημεία. Σε κάθε αποστολή θα πηγαίνετε σε μια περιοχή είτε solo είτε με παρέα για να σφάξετε τέρατα και ταυτόχρονα θα μαζεύετε διάφορα αντικείμενα. Τα αντικείμενα αυτά μπορείτε είτε να τα πουλήσετε είτε να τα χρησιμοποιήσετε για crafting όπλων και πανοπλιών και για να εκπληρώσετε quests χαρακτήρων. Στο θέμα της δυσκολίας, το παιχνίδι αυτό σας δείχνει αρκετό έλεος σε σχέση με άλλα παιχνίδια του είδους, αλλά όταν θέλει να γίνει δύσκολο το καταφέρνει και με το παραπάνω. Ειδικά αφού στο μέλλον θα κληθείτε να πολεμάτε bosses το ένα μετά το άλλο χωρίς σταματημό, οπότε καλά θα κάνετε να προσέχετε το πώς επιτίθεται το καθένα και να μην ορμάτε απλά στη μάχη ελπίζοντας να χτυπήσετε κάτι. Όλα τα bosses έχουν έναν συγκεκριμένο τρόπο για να νικηθούν: κόβοντάς τους τα μέλη του σώματός τους και κάνοντάς ένα τελετουργικό για να τα εξαγνίσετε. Επιπλέον, δεν υπάρχουν επίπεδα για τον χαρακτήρα σας για να αυξηθούν οι παράμετροί του. Θέλετε να γίνετε πιο δυνατοί και να αντέξετε παραπάνω; Ξεκινάτε το crafting. Εδώ επίσης πρέπει να αναφέρω ότι το ΑΙ των συμπαικτών σας είναι κάπως αψυχολόγητο. Υπάρχουν άλλες φορές που θα πείτε “Τι διάολο! Έκανε καλύτερη δουλειά το ΑΙ από μένα;” και άλλες που θα τραβάτε τα μαλλιά σας από την ηλιθιότητά τους μιας και θα αναρωτιέστε αν ξέρουν τι σημαίνει “αποφυγή” ή θα τους βλέπετε να βαράνε στο γάμο του Καραγκιόζη. Αν μη τι άλλο, τουλάχιστον έχουν σαν προτεραιότητά τους να σας επαναφέρουν αν πεθάνετε.

Εκτός από τα όπλα υπάρχει και κάτι άλλο για να σας βοηθήσει στη μάχη: τα Mitama, δηλαδή ψυχές πολεμιστών που ηττήθηκαν από δαίμονες. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές κατηγορίες και συνολικά πάνω από 200 Mitama για να μαζέψετε με το καθένα να έχει διαφορετικό skill set για να το κάνει να ξεχωρίζει από τα άλλα. Μπορεί μεν τα όπλα να φαίνονται λίγα, αλλά σε συνδυασμό με τα Mitama που μπορείτε να κάνετε equip πάνω τους προστίθεται αρκετό βάθος και στρατηγική για να αντιμετωπίσετε κάθε boss ή να επιλέξετε αυτό που ταιριάζει στο στυλ παιχνιδιού σας. Καλά όλα αυτά, αλλά αν έχετε κάνει equip πάνω από ένα Mitama, τότε μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο τις δυνάμεις του πρωτεύοντος και από τα άλλα να έχετε μόνο τα skill τους, οπότε μια επιλογή για να τους άλλαζες θέση κατά τη διάρκεια της αποστολής δεν θα μας χάλαγε.

Φυσικά καταλαβαίνετε ότι δεν μπορείτε σε όλη σας τη ζωή μόνο να παλεύετε τέρατα. Πρέπει και να ξεκουράζεστε και στο χωριό σας που και που. Τα μόνα πράγματα που μπορείτε να κάνετε εκεί είναι να συνομιλείτε με NPCs, να κάνετε crafting εξοπλισμού στον σιδερά και να ανεβάζετε επίπεδα στα Mitama σας. Υπάρχουν και άλλα πράγματα που ξεκλειδώνετε στην πορεία όπως το να στέλνετε την αλεπού σας να σας βρίσκει αντικείμενα ή να κάνετε μπάνιο με παρέα στις θερμοπηγές! Δυστυχώς υπάρχουν και εδώ σε μερικά πράγματα κρυφοί παράγοντες για τους οποίους δεν σας λέει τίποτα το παιχνίδι και πρέπει να τους ανακαλύψετε μόνοι σας. Δεν πειράζει, λίγη εξερεύνηση και πειραματισμός δεν έβλαψε ποτέ κανέναν. Τέλος, είναι και το κομμάτι της ενίσχυσης των δεσμών σας με τους NPCs. Αυτό μπορεί να γίνει είτε αν μέσω των διαλόγων κάνετε τις σωστές επιλογές, ολοκληρώνοντας quests που έχουν καταχωρηθεί από κάποιο άτομο ή, στην περίπτωση των συμπαικτών σας, αν πηγαίνετε συχνά μαζί τους σε αποστολές. Η μεγιστοποίηση των δεσμών σας έχει διαφορετικό προνόμιο για κάθε NPC, είτε είναι εκπτώσεις για τις υπηρεσίες τους είτε αποκλειστικά αντικείμενα και όπλα.